Da rottame a materia prima: il progetto statale Car2Car sviluppa tecnologie per migliorare il riciclaggio dei veicoli fuori uso.

+++ Il consorzio di scienza e industria guidato dal BMW Group sta gettando le basi per un’economia circolare nella produzione automobilistica +++ Ricercati: metodi innovativi di smantellamento e selezione intelligente per aumentare il tasso di recupero di alluminio, acciaio, vetro, rame e plastica +++ Il BMW Group intende aumentare al 50% la percentuale di materiale secondario nella produzione di veicoli, facendo al tempo stesso un uso crescente di materiali post-consumo +++
Tecnologia·Mobilità del futuro·Produzione, Riciclaggio·Sostenibilità

Monaco.Il BMW Group sta dirigendo un nuovo progetto con finanziamenti statali che esplora l’economia circolare nella produzione automobilistica. L’azienda sta unendo le forze con i rappresentanti dell’industria del riciclaggio, dei trasformatori di materie prime e del mondo della scienza per lavorare su modi per migliorare la qualità delle materie prime secondarie ottenute dal riciclaggio dei veicoli fuori uso. Con un sostegno di 6,4 milioni di euro da parte del Ministero federale per gli affari economici e l’azione per il clima in Germania nell’ambito delle linee guida di finanziamento “Nuove tecnologie per veicoli e sistemi”, il progetto Car2Car si concentra sui materiali alluminio, acciaio, vetro, rame e plastica. In futuro, metodi innovativi di smantellamento e cernita automatizzata dovrebbero consentire di rendere idonee alla produzione di auto nuove quantità molto maggiori di risorse recuperate dai veicoli fuori uso rispetto a quanto avvenne finora. Questo progetto include anche una valutazione end-to-end degli impatti ecologici ed economici del riciclaggio a ciclo chiuso dei materiali oggetto di indagine.

Michael Kellner, Segretario di Stato parlamentare presso il Ministero federale per gli affari economici e l’azione per il clima: “La riuscita trasformazione dei produttori e dei fornitori di veicoli è fondamentale per la Germania come piazza economica. Un’economia circolare più forte che conservi e riutilizzi le risorse è un passo fondamentale verso la neutralità climatica e allo stesso tempo salvaguarda le catene di approvvigionamento. I progetti di innovazione in questo campo sono quindi di grande importanza. Il finanziamento del ministero federale per gli affari economici contribuirà a rendere l’industria automobilistica meno dipendente dalle importazioni di materie prime e garantirà un approvvigionamento a lungo termine di materie prime per l’economia, aumentando così la creazione di valore industriale”.

Uwe Köhler, Senior Vice President Development Body, Exterior Trim and Interior, BMW Group:“Il BMW Group si sta concentrando rigorosamente sulle innovazioni tecnologiche come motore di una maggiore sostenibilità in tutte le aree della catena del valore. Il know-how cumulativo dei vari partner coinvolti in questo progetto potrebbe potenzialmente sbloccare nuovi modi per ottenere preziose materie prime secondarie. Ciò consentirebbe di risparmiare risorse naturali e ridurre le emissioni di carbonio durante la produzione dei nostri veicoli”.

Il BMW Group si è prefissato l’obiettivo di aumentare la proporzione di materiali secondari nei nuovi modelli dei suoi marchi dall’attuale 30% circa al 50%. Per raggiungere questo obiettivo, la riciclabilità dei materiali utilizzati è già presa in considerazione durante il processo di progettazione dei nuovi modelli. Anche ripensare il modo in cui i materiali vengono recuperati dai veicoli alla fine del loro ciclo di vita è di fondamentale importanza. Le materie prime ottenute dal riciclaggio possono essere utilizzate nell’ambito di un’economia circolare solo se soddisfano anche gli elevati standard di qualità che il BMW Group si aspetta dai materiali per le auto premium.

Il BMW Group sta fornendo 500 veicoli fuori uso per gli scopi del progetto. Una varietà di modelli del proprio portafoglio, che vanno dalle auto MINI alle Rolls-Royce con motori a combustione, sistemi ibridi plug-in e unità di propulsione completamente elettriche, sono in fase di riciclaggio per produrre uno spettro rappresentativo. Qui, i partner del consorzio esamineranno potenziali modi per migliorare i flussi di materiale dei veicoli chiusi. Si stanno proponendo di valutare in che modo limitare il flusso di materiali ai veicoli influisce sulla qualità e sulla purezza delle materie prime secondarie.

L’intelligenza artificiale come fattore abilitante per un’economia circolare efficiente.Il consorzio Car2Car sta elaborando l’equilibrio ottimale tra il processo di smantellamento e le tecnologie post-triturazione dal punto di vista qualitativo, economico ed ecologico, al fine di conservare quanto più possibile il valore inizialmente investito nella produzione di un’auto. Gli odierni processi di riciclaggio comportano un elevato grado di sforzo manuale e comportano una perdita di purezza del materiale, il che significa che sono economicamente sostenibili solo per un numero molto ridotto di componenti del veicolo. Car2Car mira a presentare valide raccomandazioni per un quadro innovativo che consentirà a un’economia circolare efficiente di fornire in futuro un valore aggiunto maggiore di quanto sia possibile seguendo catene di processo convenzionali e lineari.

La tecnologia digitale e l’intelligenza artificiale possono essere utilizzate per automatizzare e velocizzare sempre più i processi di riciclo che fino ad oggi venivano eseguiti manualmente. Il processo di smantellamento, ad esempio, può essere parzialmente o addirittura altamente automatizzato con l’ausilio della tecnologia robotica. L’integrazione di sistemi per il rilevamento e lo smistamento ottico e assistito da intelligenza artificiale dei materiali riutilizzabili nel processo post-triturazione determina un significativo miglioramento della qualità e della purezza di alluminio, acciaio, vetro, rame e materiali plastici.

Per raggiungere questo obiettivo, l’idea è di sviluppare, tra le altre cose, la tecnologia dei sensori utilizzando il rilevamento dei materiali basato sull’intelligenza artificiale e altri metodi spettroscopici (ad esempio la spettroscopia al plasma indotta da laser) in grado di identificare diverse leghe di acciaio e alluminio. In questo modo è possibile ottenere materie prime con un grado di purezza decisamente superiore. Ciò aumenta la quantità di materie prime secondarie adatte alla produzione di auto nuove, comportando anche un lavoro di lavorazione molto inferiore per trasformare i rottami in materie prime riutilizzabili. Questo vale per tutti i materiali.

Il BMW Group è attivamente coinvolto nelle questioni dell’economia circolare in vari modi.In qualità di partner principale del progetto Car2Car e unica casa automobilistica partecipante, il BMW Group sta portando avanti la trasformazione verso un’economia circolare. “Stiamo affrontando le nostre responsabilità e adottando un approccio olistico mentre cerchiamo soluzioni concrete per quanto riguarda l’uso efficiente delle risorse”, afferma Hilke Schaer, project manager presso il BMW Group. “L’interazione tra attori del mondo dell’industria e della scienza costituisce la base per la creazione di innovazioni pratiche all’interno del progetto Car2Car che porteranno al potenziale di scalabilità per il futuro”.

Il BMW Group sta inoltre dirigendo un altro progetto consortile intitolato Future Sustainable Car Materials (FSCM). Sotto la sua guida, istituti di ricerca e aziende stanno lavorando insieme su percorsi di processo innovativi e concetti di materiali per l’uso sostenibile di materiali secondari e per ridurre l’impronta di carbonio di materie prime come acciaio e alluminio. L’uso dell’alluminio secondario è un ottimo esempio di come l’uso coerente di materiale riciclato possa ridurre le emissioni di gas serra.

Il BMW Group sta inoltre svolgendo importanti lavori preliminari per quanto riguarda l’effettivo riciclaggio dei veicoli al termine del loro ciclo di vita. L’azienda è l’unica casa automobilistica a gestire un proprio centro di riciclaggio, attivo dal 1994. Fino a 10.000 veicoli all’anno vengono trattati presso il Centro di riciclaggio e demolizione di Unterschleißheim vicino a Monaco. Oltre ad essere applicati internamente, i risultati e le soluzioni che emergono da questo processo sono anche resi accessibili a tutti gli attori dell’industria del riciclo.

I seguenti partner del consorzio partecipano al progetto Car2Car:

BMW AG
TU Bergakademie Freiberg, Institute of Mechanical Process Engineering and Mineral Processing
TU Bergakademie Freiberg, Institute of Iron and Steel Technology
TU Bergakademie Freiberg, Institute of Glass and Glass Technology
Helmholtz Institute Freiberg for Resource Technology presso HZDR
Technical University of Munich, Professorial Chair of Circular Economy
Technical University of Munich, Chair of Material Handling, Material Flow, Logistics
Technical University of Munich, Institute for Machine Strumenti e gestione industriale
Scholz Recycling GmbH
STEINERT UniSort GmbH
thyssenkrupp Steel Europe AG
Salzgitter Mannesmann Forschung GmbH
Aurubis AG
Novelis Deutschland GmbH
OETINGER Aluminium GmbH
Pilkington Automotive Deutschland GmbH