Yohan e Léo Rossel: fratelli che percorrono la stessa strada verso il successo

Yohan Rossel si è affermato come leader nella classe forse più competitiva del rally, WRC2. Alla guida della Citroën C3 Rally2, ha appena vinto il Rally di Monte-Carlo 2024, è arrivato terzo nel campionato 2023 con due vittorie. Questo, dopo essere già diventato campione del mondo con la C3 Rally2 nella categoria WRC3 nel 2021.

Proprio come molte delle prove speciali che ora percorre in giro per il mondo, per Yohan è stata una strada lunga e tortuosa arrivare a questo punto. Lo stesso vale per il fratello minore Léo, che ha vinto la Stellantis Motorsport Cup nel 2022 e ora sta lasciando il segno nella C3 Rally2, seguendo le orme di Yohan.

Sebbene entrambi abbiano iniziato nel circuito dei kart, sono stati i rally a fornire ai fratelli la migliore opportunità di progredire nella loro carriera. “Penso che ormai sia diventato parte del nostro DNA: di questi tempi, quando torni in circuito, è difficile goderselo tanto quanto il rally”, dice Yohan. “Penso che sia difficile togliercelo adesso.”

I marchi Stellantis Motorsport sono stati una costante nella carriera dei Rossel. Yohan ha iniziato il suo primo rally con una Peugeot 106, poi guidando con la Citroën è arrivato al WRC2. Nel 2018, la coppa monomarca del gruppo Stellantis gli ha offerto l’occasione di resettarsi, proprio come farà per Léo qualche anno dopo, come spiega Yohan:

“Alla fine del 2017 non mi era rimasto praticamente nulla, ed ero un po’ come te [dopo il 2021], quindi penso che sia stato un trampolino di lancio per la nostra carriera, ed è stato proprio quel campionato a darci la spinta giusta, con un produttore alle spalle e persone che sanno molto di questo sport. Penso che abbiano fiducia in noi e questo è fantastico per noi, quindi ovviamente cercheremo di arrivare fino in fondo con il gruppo Stellantis”.

Léo seguirà la stessa strada? “Penso che ora sia abbastanza chiaro! Oggi siamo nello stesso gruppo, Stellantis Motorsport, quindi ci sono buone possibilità che io lo segua. Non ho vinto il campionato francese come te, ma sono arrivato terzo e spero di unirmi a te molto presto nel campionato del mondo”.

Il giovane Rossel ha comunque avuto una prima stagione impressionante con la C3 Rally2. “Penso che vincere la Coppa di Francia con tutta la squadra di famiglia sia stato un momento di grande emozione. Resterà con me per sempre. È stata anche una grande opportunità per avere supporto per gli anni futuri”.

Come spesso accade tra fratelli, i Rossel sono sempre stati competitivi tra loro.

“Abbiamo sempre desiderato competere, credo fin da quando eravamo piccoli”, dice Léo. “Che si tratti di go-kart o di qualsiasi altro sport: tennis, ping pong, quando andiamo a sciare… c’è sempre di mezzo un cronometro. In genere ci fermavamo solo quando uno di noi se ne andava… e non credo che la situazione cambierà in futuro!”

Léo ha imparato da Yohan, ma le lezioni sono andate anche nella direzione opposta, si chiede?

“Sì, perché sei più rilassato e penso che sia importante saper gestire ogni situazione al meglio”, risponde Yohan. “Certo, anch’io sto cercando di trasmettere il più possibile, ma il tuo atteggiamento disinvolto è davvero positivo. Penso che a volte questo mi manchi un po’”.

Ma chi sarebbe il più veloce su una tappa sconosciuta a bordo di auto identiche ma sconosciute? Léo dice: “Penso che toccherebbe a te perché ti sei sempre abituato molto velocemente alle cose. Penso di essere migliorato nel tempo, ma a volte potrebbe servirmi una buona sessione di prove, mentre potresti riuscire a ottenere il meglio dalla macchina abbastanza rapidamente. Ma comunque non sarebbe molto!”

“Pensi che un giorno potremmo essere compagni di squadra?” chiede Yohan. “Spero che accada molto presto in modo da poter continuare a imparare molto”, dice Léo. “Non ho mai avuto la fortuna di avere un compagno di squadra su cui contare, quindi se un giorno sarai tu, penso che sia da lì che imparerò di più.”

Infine, Léo chiede al fratello maggiore qualche consiglio per la prossima stagione. “Fai del tuo meglio, spingiti più forte che puoi, conosciti meglio e avere la possibilità di scoprire il mondo: questo è quello che spero per te!” dice Yohan. “Anche avere una lunga carriera, ma senza il supporto di un costruttore è impossibile! Ma penso che la priorità sia divertirsi, senza lasciarsi prendere la mano”.